Uma visão geral da reciclagem avançada

À medida que o mundo busca cada vez mais maneiras de reduzir sua dependência de combustíveis fósseis, as tecnologias avançadas de reciclagem oferecem uma possível solução. Entre elas está a "reciclagem de plástico por pirólise", que usa o calor para decompor o plástico em óleo combustível e outros produtos. Esta página fornece uma visão geral da pirólise e de outros métodos avançados de reciclagem, bem como da extração com solvente e da despolimerização.

Situação atual da reciclagem de plásticos

A reciclagem de plástico é o processo de recuperação de sucata ou resíduos de plástico e seu reprocessamento em novos produtos. Como a grande maioria do plástico não é biodegradável, a reciclagem é uma parte essencial da redução da quantidade de plástico nos aterros sanitários e no oceano.

As usinas de reciclagem usam muitos métodos para reciclar plástico, mas o mais comum é chamado de reciclagem mecânica. Na reciclagem mecânica, o plástico é triturado em pedaços muito pequenos e depois aquecido até derreter. O plástico derretido é então derramado em moldes para criar novos produtos.

Globalmente, apenas 9% dos resíduos plásticos são reciclados, sendo que a maior parte deles acaba em um aterro sanitário, incinerada ou vazando no meio ambiente. Em 2019, a geração global de resíduos plásticos mais do que dobrou, passando de 2.000 para 353 milhões de toneladas. A previsão é de que esse número aumente para 40% até 2030.

Para combater isso, governos de todo o mundo estão tomando medidas para fazer a transição de um modelo de economia linear para um modelo de economia circular. A reciclagem de plástico desempenha um papel fundamental que possibilita essa transição. A EPA dos Estados Unidos lançou a Meta Nacional de Reciclagem para atingir uma taxa de reciclagem de 50% até 2030. As Diretivas de Embalagem da União Europeia têm como meta uma taxa de reciclagem de 55% para embalagens plásticas.

Estima-se que, até 2050, haverá mais resíduos plásticos do que peixes nos oceanos do mundo. Essa estatística chocante enfatiza a importância da reciclagem de resíduos plásticos e da descoberta de maneiras inovadoras de reutilizar esse material.

As ineficiências da reciclagem mecânica

O método convencional usado no setor de plásticos é a reciclagem mecânica. Esse processo utiliza máquinas para moer, separar, secar e compor peças plásticas. Sua principal limitação é que ele não pode reciclar de forma ideal a variedade de fluxos de resíduos plásticos mistos usados atualmente. A reciclagem mecânica também não é eficiente no controle da contaminação de várias fontes de plásticos.

A reciclagem mecânica é limitada a materiais termoplásticos que podem ser fundidos novamente e remoldados em novos produtos. Durante o processo, os resíduos plásticos são classificados, lavados, triturados, aquecidos e extrudados. Essa matéria é peletizada em matérias-primas recicladas sem modificar a estrutura do material plástico. Esse processo tem algumas limitações, pois exige que os resíduos plásticos sejam tão limpos e puros quanto possível para minimizar o risco de contaminação.

Além disso, a cor pode variar de acordo com o lote, pois a pigmentação original do plástico residual é mantida e não removida pelo processo. Além disso, os resíduos plásticos não podem ser reciclados mecanicamente por tempo indeterminado, pois as propriedades materiais dos plásticos se degradam a cada ciclo de reciclagem.

Atualmente, a reciclagem mecânica é o principal motivo para a baixa taxa de reciclagem de plásticos. No entanto, o desenvolvimento emergente da tecnologia de Reciclagem Avançada está definido para resolver essas limitações. Seu objetivo é aumentar a taxa de reciclagem de resíduos plásticos e permitir a transição para um modelo de economia circular.

Um caminho para um modelo de economia circular

Uma economia circular é um modelo econômico que é restaurador e regenerativo por concepção. É um sistema de ciclo fechado no qual os resíduos são eliminados, na medida do possível. Em uma economia circular, os recursos são mantidos em uso pelo maior tempo possível, e os resíduos são gerenciados de modo a causar o menor impacto negativo possível no meio ambiente.

O objetivo é "reduzir, reutilizar, reciclar" e, assim, manter os produtos e materiais na economia pelo maior tempo possível. Quaisquer novas tecnologias inovadoras de reciclagem desempenharão um papel fundamental na preparação do caminho para um modelo de economia circular.

Apresentando a Reciclagem Avançada

A reciclagem avançada combina métodos de reciclagem mecânica e química no processo de decomposição de materiais em matérias-primas para reutilização. Isso é feito por meio de uma variedade de métodos, como decomposição térmica, dissolução química ou separação mecânica. A forma mais eficaz de reciclagem avançada é a reciclagem de plásticos por pirólise.

A Reciclagem Avançada utiliza processos como a pirólise para decompor os resíduos plásticos em nível molecular, convertendo-os em uma ampla variedade de produtos. Isso inclui ceras e combustíveis industriais. A pirólise também pode converter resíduos plásticos em seus blocos de construção originais. Eles podem ser usados como matéria-prima para novos produtos químicos e plásticos.

O que é a reciclagem de plástico por pirólise?

A pirólise é o principal método e a principal tecnologia utilizada na reciclagem avançada de plásticos. Envolve a decomposição de resíduos plásticos por meio de calor, normalmente a cerca de 500°C na ausência de oxigênio. Esse processo condiciona e vaporiza os resíduos plásticos no reator de pirólise. Em seguida, ele é condensado para produzir óleo de pirólise juntamente com gás combustível, carvão (negro de fumo) e hidrocarbonetos.

Em resumo, a pirólise produz muito menos resíduos do que os métodos tradicionais de reciclagem e gera produtos reutilizáveis. O óleo de pirólise é o principal produto gerado por esse processo e é usado como matéria-prima para produzir novos materiais plásticos e produtos químicos sintéticos.

Representando cerca de 25% da produção, os outros dois produtos gerados pela pirólise são o gás combustível e o carvão vegetal. O gás combustível é usado para aquecer ou alimentar a usina de pirólise ou o reator, e o carvão é usado na produção de asfalto ou depositado em aterros sanitários.

Que tipos de plásticos podem ser reciclados com a pirólise?

O processo de pirólise é eficiente no manuseio e na reciclagem de resíduos plásticos dos tipos polietileno, polipropileno e poliestireno. Esses plásticos difíceis de reciclar são comumente usados em embalagens de consumo, como garrafas de leite, embalagens retráteis e recipientes de alimentos para micro-ondas. Esses descartáveis constituem a maior parte do lixo plástico gerado.

Quando combinados com a reciclagem mecânica convencional, os métodos avançados de reciclagem, como a pirólise de plástico, aumentam significativamente os tipos de resíduos plásticos que podem ser reciclados. Os métodos avançados de reciclagem também podem ajudar a criar uma economia circular em que os resíduos plásticos possam ser usados continuamente como matéria-prima.

Métodos emergentes de reciclagem de plástico

O setor de reciclagem está sempre buscando maneiras melhores e mais eficientes de reciclar materiais. Os métodos químicos de reciclagem de plásticos pós-consumo em novos produtos quebram os polímeros em suas moléculas componentes. Em seguida, eles são recombinados para formar novos plásticos. Há dois métodos principais de reciclagem química: extração por solvente e despolimerização.

Abaixo estão alguns dos principais métodos de reciclagem de plástico que estão sendo desenvolvidos atualmente:

Extração por solvente

O processo de extração por solvente é um processo que utiliza solventes para quebrar o plástico em pedaços menores. As peças menores podem então ser recicladas em novos produtos. O processo de extração por solvente é usado para reciclar itens como garrafas plásticas, sacolas plásticas e recipientes plásticos.

Esse processo usa solvente para dissolver resíduos plásticos. Ele filtra as impurezas e reconstitui as propriedades do polímero plástico para produzir materiais quase equivalentes ao plástico virgem.

Despolimerização

Esse processo envolve a decomposição de resíduos plásticos em seus blocos de construção ou monômeros. Em seguida, eles são purificados e repolimerizados para produzir novos materiais plásticos com propriedades indistinguíveis das do original. Além disso, esse processo não degrada as propriedades do material plástico e permite que o plástico seja reciclado continuamente.

Como a Milton Roy pode ajudar na reciclagem de plástico?

Os produtos da Milton Roy são utilizados pelos setores petroquímico e químico para garantir a precisão na entrega de vários produtos químicos essenciais. Entre eles estão os inibidores de corrosão, os quebradores de emulsão, os removedores de oxigênio e os catalisadores.

Nossas bombas em conformidade com a API 675 foram projetadas para uma precisão em estado estável de ±1%. Eles são oferecidos com várias configurações de extremidade líquida, incluindo diafragmas de serviço crítico para lidar com as várias aplicações usadas na reciclagem avançada.

Apoiando nossos produtos comprovados, a equipe global de especialistas e parceiros de canal da Milton Roy está sempre pronta para apoiar sua transição para uma economia circular.